Att kunna härma naturens fotosyntes ses av många som en nyckel för att lösa framtidens energiproblem. Nu har KTH-forskare tagit ett viktigt steg på vägen dit, enligt ett pressmeddelande från högskolan.
Det är KTH-forskaren Licheng Sun som tillsammans med kolleger lyckats ta fram en molekylär katalysator som mycket snabbt kan oxidera vatten till syre – en förutsättning för att en konstgjord fotosyntes ska kunna konkurrera med kolbaserade bränslen.
I naturen sker detta med en hastighet av 100 till 400 utbyten per sekund. KTH-forskarna har i sina experiment lyckats komma upp i en hastighet av 300 utbyten per sekund.
– Det är definitivt världsrekord, och ett genombrott när det gäller molekylär katalysator i konstgjord fotosyntes. Just hastigheten har varit huvudproblemet, själva flaskhalsen, när det gäller att skapa den perfekta konstgjorda fotosyntesen, säger Licheng Sun, professor i organisk kemi vid KTH, i pressmeddelandet.
Licheng Sun och hans kollegor hoppas att deras framsteg kan leda till att man inom bara några år ska kunna omvandla koldioxid i atmosfären till användbara bränslen, till exempel metanol, eller skapa vätgas ur vatten, till en konkurrensmässig kostnad.
– Jag är övertygad om att det inom tio år ska gå att producera teknik som bygger på denna typ av forskning och som är tillräckligt billig och därför kan konkurrera med kolbaserade bränslen, säger Licheng Sun.
Forskarnas resultat presenterades i senaste numret av den vetenskapliga tidskriften Nature Chemistry.
Peter Alestig Blomqvist
