Han blir Chalmers nya rektor

Den 1 augusti tillträder Stefan Bengtsson, professor och rektor på Malmö högskola, posten som rektor och vd på Chalmers tekniska högskola.

I sommar lämnar Karin Markides rektorsposten på Chalmers tekniska högskola efter nio år. Då tar Stefan Bengtsson, i dag rektor på Malmö högskola, över.

Chalmers är knappast okänd terräng för Stefan Bengtsson. På Chalmers fick han både sin grundexamen och sin forskarexamen. Han har tillbringat stora delar av sin akademiska och professionella tid på Chalmers, förutom ett tag precis efter sin civilingenjörsexamen, då han var på Saab, och så nu, som rektor på Malmö högskola, berättar han.

– Det är klart att jag har en stark känsla för Chalmers. Så är det alltid när man har studerat någonstans. Men det är också så att jag känner ett starkt band till högskolan där jag är nu, som är ung och mycket framåt, säger Stefan Bengtsson.

Ett rektorsförordnande vid statliga universitet är på 6 år. Stefan Bengtsson har varit rektor på Malmö högskola i fyra år, vilket innebär att han slutar i förtid.

– Det var inte så jag hade tänkt, men ibland dyker möjligheter upp här och nu, möjligheter som förmodligen inte dyker upp igen, och då gäller det att ta dem, säger han.

Vad gjorde att du kände att just det här var en sådan möjlighet?

– Chalmers är ett fantastiskt spännande lärosäte, som i många avseenden är en föregångare och har haft en otrolig utveckling. Om man tittar på de sista tio åren, under Karin Markides år som rektor på högskolan, har Chalmers utvecklats fantastiskt. Att få vara med och leda ett sådant universitet är spännande.

Han ser både fördelar, och en risk, med att komma tillbaka till sitt lärosäte. Innan han började som rektor på Malmö högskola var Stefan Bengtsson också prorektor på Chalmers, vilket gör att han känner att han redan kan en del.

– Men jag får inte gå in och tro att jag vet hur saker och ting fungerar. Mycket har hänt på fyra år. Jag får börja med att lyssna, och se vad som har hänt under de här åren då jag har varit borta.

– Nu har jag varit borta ett tag från Chalmers och det finns en fördel med det. Jag är oerhört glad över att ha erfarenheten från Malmö högskola, som är ett fullbreddslärosäte med många olika discipliner. Malmö högskola är ett ungt lärosäte, bara drygt 15 år gammalt, som präglas av en stor öppenhet och nyfikenhet, och av ett intresse att gå över traditionella gränser. Det har lärt mig jättemycket att jobba inom den kulturen. Högskolan är också väldigt mycket en del av staden Malmö.

Kan du ta med dig något av det till ditt nya jobb?

– Ja, det tror jag säkert. Chalmers enorma styrka inom naturvetenskap och teknik behöver kombineras med andra vetenskapliga discipliner och fakultetsområden, för att tillsammans ta sig an de stora utmaningarna. Vi måste vara både internationellt konkurrenskraftiga och gångbara, men också lokalt. Det gör vi genom att samarbeta. Där tror jag att jag kan ta med mig erfarenheter från Malmö, en dynamisk stad som i sig har stora utmaningar, men också en enorm framtidstro.

Vilka de största utmaningarna blir som ny rektor på Chalmers tycker han inte går att överblicka i dag. Det är ständiga utmaningar, säger han.

– Chalmers har varit enormt bra på att dra till sig forskare och forskningsfinansiering. Att vidmakthålla det är en utmaning, och att vidmakthålla den grund vi står på och ta nästa steg.

Vad vill du prioritera för frågor eller saker som ny rektor?

– Vid sidan av att vidmakthålla den väldigt framgångsrika uppbyggnaden av forskning och kontakten med näringslivet tror jag att man framöver behöver rikta ett större intresse mot utbildningssidan. Då talar jag inte bara om Chalmers. Det har pågått en stor uppbyggnad kring forskning i Sverige de senaste åren och man behöver rikta mer fokus på högre utbildning.

Enligt Chalmers styrelse var det som avgjorde att du valdes till ny rektor dina ledaregenskaper. Hur skulle du beskriva dem?

– Först och främst skulle jag säga att det är en sak som man får fråga Chalmers styrelse om. Men jag har ändå en ganska bred ledningserfarenhet inom akademin. Jag har haft olika ledande befattningar inom olika områden. Jag är en ledare som står för mycket dialog. Jag brukar säga, ”lyssnande, men beslutsför”. Jag lyssnar på andra, men har samtidigt inga problem med att sätta ner foten och fatta beslut, om det behövs. Jag är väldigt intresserad av människor och trivs med att samarbeta. Det tycker jag är en bra bas för ett ledarskap. Då skapar man miljöer för diskussioner.

Ania Obminska