Professor avstängd efter granskning av bisyssla: ”Orimliga konsekvenser”

En professor vid Lunds Tekniska Högskola misstänks ha använt universitetets resurser för egen vinning i ett bolag som drivs som en bisyssla. Universitetet vill sparka honom och har stängt av honom från allt arbete. ”Många medlemmar är oroliga”, konstaterar facket som ser stora risker med arbetsgivarens agerande.

En professor vid Lunds Tekniska Högskola driver sedan några år tillbaka ett företag som är baserat på den egna forskningen. Han har även anmält det som bisyssla under flera år och varje gång fått det godkänt av arbetsgivaren. 

Men efter en intern granskning kom LTH i höstas fram till att han gått över gränsen och att bisysslan blivit för omfattande. I sin undervisning har han bland annat använt sig av material som är inköpt av företaget och låtit studenter använda det i sina projektarbeten.

– Arbetsgivaren tolkar det som att det varit till fördel för företaget. Men företaget har inga patent ännu och tjänar inga pengar på detta. Han har använt företagets material i sin undervisning, men även material från andra företag, poängterar Adam Brenthel, ordförande i Saco-S vid Lunds universitet.

Anmäld till Statens ansvarsnämnd

Universitetsledningen är dock av en annan åsikt. De menar att professorn utnyttjat universitetets labb, personal och arbetstid för egen vinning och att han därmed gjort sig skyldig till grov trolöshet mot huvudman.

I december anmälde de honom till Statens ansvarsnämnd, SAN, som är den instans som kan fatta beslut om avsked för professorer. SAN har också åtalsanmält honom eftersom det krävs enligt lagen om offentlig anställning. 

I väntan på beslut har professorn sedan dess stängts av från allt arbete. Nu ligger ärendet hos åklagarmyndigheten som inlett en förundersökning.

– Han har i praktiken fått yrkesförbud av Lunds universitet. Han får inte undervisa, forska, jobba med sin bisyssla, ta andra uppdrag, söka forskningspengar eller ta jobb utomlands. Han kommer inte åt systemen, kan inte läsa sin mejl och är inte ens välkommen till arbetsplatsen, berättar Adam Brenthel. 

”Utredningen är tunn”

Facket menar att detta är ett brott mot lagen om anställningsskydd och kan likställas med ett ogiltigt avsked eftersom det inte finns något slutgiltigt beslut från SAN än – och det kan dröja länge. 

Dessutom anser de att arbetsgivarens granskning av bisysslan är bristfällig och att det inte finns några bevis för att professorn är skyldig till det han anklagats för. 

– Utredningen är tunn. Vi anser att arbetsgivarens hantering av ärendet leder till orimliga konsekvenser. De rycker honom från sitt sammanhang, vilket försvårar hans framtida möjligheter att fortsätta som forskare och därmed sin anställning framöver.

Facket har därför begärt att avstängningen hävs samt att universitetet betalar professorn 190 000 kronor i skadestånd. 

Besked om en månads avstängning

I slutet av maj tog dock även SAN ett beslut om avstängning med bibehållen lön, efter begäran av arbetsgivaren. Beslutet gäller till den 20 juli, sen kan arbetsgivaren begära en ny avstängning. Adam Brenthel är dock orolig för att universitetet kan dra in hela lönen med hänvisning till en gammal paragraf i Villkorsavtalet, ett kollektivavtal för statligt anställda.

– Nu vill universitetet kunna tillämpa denna paragraf på alla anställda som stängs av för utredningar på arbetsgivarens eget initiativ. Detta öppnar en lucka i anställningsskyddet för statligt anställda som riskerar att stå utan lön under lång tid och inte heller kan få A-kassa när de utreds av arbetsgivaren. Det gör att våra medlemmar kan få det mycket svårt att klara sig ekonomiskt om man vill gå till domstol, säger Adam Brenthel.

Har upprört andra forskare

Att driva egna företag, innovera, söka patent och skapa produkter av sin forskning är inget ovanligt, det är tvärtom något som Lunds universitet uppmanar forskare att göra. Situationen för professorn har därför upprört andra forskare.

– Arbetsgivarens agerande är riskabelt och sprider oro bland medlemmar. Många har egna bolag – och uppmuntras att ha det – för att driva utveckling och kommersialisera sina innovationer. Men var går gränserna? Man undrar om man själv gjort något fel. Avstängningen påverkar också andra forskare som samarbetar med professorn. Kan gemensamma artiklar och forskningsresultat användas eller är det också förbjudet? säger Adam Brenthel.

Vad säger ni till de forskare som har bisysslor som nu är oroliga?

– Regelverket tillåter bisysslor och ska uppmuntra till forskning och innovation som kommer samhället till nytta, och alla har rätt att få sin sak prövad på ett rättssäkert sätt. Men just nu är vi också oroade över utvecklingen vid Lunds universitet, säger Adam Brenthel.

I början av året beslutade Lunds universitet om nya riktlinjer kring bisysslor som ska gälla från januari 2027. En stor förändring handlar om att tydliggöra rutinerna kring att anmäla bisysslor som avser forskning eller utvecklingsarbete inom anställningens ämnesområde.

Ovanlig situation

Magnus Bäckström, förbundsjurist på Sveriges Ingenjörer, är inte insatt i ärendet, men konstaterar att det är väldigt ovanligt att ingenjörer hamnar i den här situationen. Han tror inte heller att problemet handlar om bisysslan i sig eftersom professorn anmält den och fått den godkänd – utan att det snarare handlar om omfattningen och det sätt han har arbetat med sin bisyssla. 

– Om bisysslan utövas på av arbetsgivaren betald arbetstid innebär det i praktiken att man stjäl från sin arbetsgivare. Det verkar vara det som arbetsgivaren nu har reagerat på, säger Magnus Bäckström. 

Till skillnad från andra är man som forskare skyldig att underrätta sin arbetsgivare om bisysslor – inom de flesta andra områden är det inget krav. En bisyssla får inte heller vara förtroendeskadlig, arbetshindrande eller konkurrerande. Men Magnus Bäckström poängterar att även om det inte är ett krav är det generellt klokt att berätta för arbetsgivaren om man har en bisyssla och vad det innebär.

– Om man har fått sin bisyssla godkänd och gör det vid sidan av jobbet behöver man inte vara orolig för att ha gjort något fel, säger han.