Prisas för limträbalk som blandar gran och björk

Går det att blanda olika träslag i en limträbalk? Det var frågeställningen som Tilda Ardenvik och Jonathan Jalkmar ville utforska i sitt examensarbete. Resultatet blev en balk som är 50 procent starkare än vanliga limträbalkar – och nu prisas de för sitt arbete. 

Tilda Ardenvik och Jonathan Jalkmar är högskoleingenjörer och har båda läst programmet Byggnadsutformning med arkitektur på Tekniska Högskolan i Jönköping. När det blev dags för examensarbete började de fundera över en fråga som dykt upp tidigare under utbildningen: Varför det bara är gran som används i konstruktion när man bygger?

– Andelen gran minskar i våra skogar samtidigt som andelen lövträd ökar. Om vi ska kunna bygga hållbart i framtiden behöver man hitta sätt att använda alla träd i skogen, inte bara barrträden, säger Jonathan Jalkmar.

Balk av björk och gran

Detta landade i frågeställningen: Kan man kombinera björk och gran i en limträbalk?

– Vi såg att det fanns en kunskapslucka som vi ville utforska, förklarar Tilda Ardenvik. 

Även om frågeställningen var enkel var utmaningarna många. Hur skulle de finansiera exjobbet? Var kunde de tillverka en limträbalk? Och var kunde de utföra testerna?

Eftersom exjobbet utgick från deras egen idé krävde det mycket planering, många samtal och kontakter innan de till slut kunde göra sina tester. 

Stor logistisk utmaning

På forskningsinstitutet Rise fick de kontakt med Ulf Lemke som påbörjat en del egna studier av att klassa björkvirke enligt svensk standard. Han bidrog med björk och tillgång till laboratoriet där de kunde göra testerna. CMB-Chalmers finansierade arbetet. Balkarna tillverkades hos Moelven Töreboda, som även de bidrog med material. 

– Dessutom behövde vi hitta ett lim som klarar av de spänningar som uppstår mellan två träslag. Och det fick vi från det norska företaget Dynea, berättar Jonathan Jalkmar.

– Allt innebar också en stor logistisk utmaning. Björk skulle transporteras från Linnéuniversitetet i Växjö till Töreboda för att fogas samman med granvirke till limträbalkar. Därifrån skulle balkarna sedan transporteras till Borås för testning, berättar Tilda Ardenvik.

Starkare än en traditionell balk

På Rise kunde de till slut jämföra sina limträbalkar av gran och björk med vanliga granbalkar genom att utsätta dem för hård belastning. Och resultatet var över förväntan. Deras limträbalkar visade sig inte bara hålla för trycket – de var dessutom 50 procent starkare än de traditionella limträbalkarna av gran.

– Det var superkul att se att det faktiskt fungerade, även om det var ett litet test, berättar Tilda Ardenvik. 

För detta arbete har de nu tilldelats Sveriges Ingenjörers ”Examenspris högskoleingenjörsutbildning till Christopher Polhems minne”.

– Det är roligt att få uppmärksamhet för något som vi slitit så hårt för. Exjobbet och resultatet var ett pris i sig, men att nu även få uppmärksamhet på nationell nivå betyder jättemycket, säger Jonathan Jalkmar.

– Det känns overkligt, det här är inget jag ens kunde drömma om. Jag hoppas att våra resultat kan inspirera så att det i framtiden tillverkas limträbalkar av både löv- och barrträd. Det skulle vara superkul, säger Tilda Ardenvik.

Hittade ett gott samarbete

Både Tilda Ardenvik och Jonathan Jalkmar konstaterar att exjobbet innebar mycket hårt arbete, men att de också hade ett gott samarbete där de kompletterade varandra på ett bra sätt. Att ha någon att bolla idéer med, någon som själv kan arbetet utan och innan och som hade samma brinnande intresse för idén var också värdefullt.

– Jag lärde mig enormt mycket under exjobbet – hur viktigt det är att stå på sig, att kommunicera tydligt och att vara konstruktiv i sitt problemlösande. Det blev mycket jobb, men det var också en väldigt rolig resa, berättar Tilda Ardenvik.

Till andra studenter som nu går i tankarna på att dra igång sitt exjobb har Tilda Ardenvik och Jonathan Jalkmar tre konkreta tips: 

1. Välj ett ämne som du är intresserad av, en idé som du själv brinner för. Det gör att du kan ge mer av din själ i arbetet och prestera på en helt annan nivå.
2. Välj ett exjobb som är praktiskt och där du kan få nytta av alla de kunskaper du samlat på dig under studierna. Det blir en helt annan grej när man får göra saker i praktiken. 
3. Se till att du är ute i god tid – och skjut inte upp rapportskrivandet. Se till att du får ned allt på papper redan från början. Då blir det lättare när du kommer in i slutskedet och det ger dig också mer tid att jobba med finjusteringar.