Klimatet har fått en egen Moore’s lag

Johan Rockström har introducerat en global kol-lag efter modell av Moore’s lag. Men den nya lagen handlar förstås inte om IT, utan om att världens koldioxidutsläpp ska halveras varje årtionde.

Minskningen av koldioxidutsläppen behöver en fastare grund. Det tycker Johan Rockström, chef för Stockholm Resilience Centre, som tillsammans med en grupp andra forskare tidigare i år beskrivit hur det ska gå till i en artikel i tidningen Science.

För att göra det lättare att förstå begreppsmässigt liknar författarna det vid en ny sorts Moore’s lag. Skillnaden är förstås att där Moore’s lag handlar om att dubblera datorernas kapacitet för varje 1,5 år, handlar Rockströms nya lag om att halvera världens utsläpp av koldioxid för varje årtionde.

Och precis som Moore’s lag egentligen inte är en lag, utan ett slags vägbeskrivning för hur elektroniken hela tiden kan förbättras, så ska Rockströms Global Carbon Law – som artikelförfattarna själva har döpt den till – inte heller ses som en lag, utan som en vägledning för vad som faktiskt krävs för att få ner koldioxidutsläppen. Den nya ”lagen” är avsedd att ta ner ett långsiktigt mål – att få ner koldioxidutsläppen till noll till runt 2050 – till ett mer kortsiktigt och lättbegripligt koncept, det vill säga att halvera utsläppen på tio år.

För att klara detta räknar författarna till artikeln i Science upp fyra nödvändiga punkter:

1. Den globala utsläppen måste börja minska från och med cirka 2020 och snabbt fortsätta att rusa nedför en kurva där utsläppen minskar med 6-7 procent per år (en halvering per årtionde motsvaras av en årlig minskning med 6-7 procent).

2. Jordbruket måste omvandlas. Det måste gå från att vara världens största källa till växthusgaser till att bli en stor kolsänka i stället

3. Alla kvarvarande naturliga ekosystem måste skötas om så att de kan fortsätta att lagra in koldioxid.

4. Världen måste investera i storskalig CCS-teknik (Carbon Capture and Storage, det vill säga att koldioxid från eldning fångas upp och lagras långt under jord. Alla debattörer i klimatfrågan är inte överens om att CCS-tekniken är den rätta, men att potentialen i tekniken är stor är allmänt etablerat.)

Om världen kan genomföra allt detta, har vi enligt Johan Rockström cirka 66 procents chans att hålla kvar världen under smärtgränsen på 2 grader Celsius i global uppvärmning.

Det låter en smula dystert, men Rockström poängterar också att det finns hopp. Moore’s lag drivs av ny teknik som gör det möjligt att hela tiden få in fler transistorer per ytenhet på ett datorchip. På samma sätt ska Global Carbon Law drivas av att förnybar energi byggs ut allt snabbare. Och det sker redan. De senaste tio åren har produktionen av förnybar energi – från exempelvis vind och sol – fördubblats vart femte år. Eftersom utvecklingen är exponentiell har den ännu inte märkts så mycket, men om utvecklingen fortsätter kommer det snart att märkas mer för varje år som går.

Med en sådan utveckling kan kolet fasas ut helt till runt 2030 och oljan till cirka 2040. År 2050 kan världen vara helt fossilfri. Men för att det ska fungera krävs också bevis för att de snabba utsläppsminskningarna kan ge välfärd.

Ett positivt exempel som ofta lyfts fram är att Kina verkar på väg att ändra sin syn på energiproduktion. För bara några år sedan ökade fortfarande Kinas kolförbrukning med 3,7 procent per år. I dag minskar den med 4,7 procent per år.

Sture Henckel