Chefspanelen: Vad är det svåraste som chef – och hur hanterar du det?

Vissa uppdrag i chefsrollen är av olika anledningar extra svåra. Vi frågade tre ingenjörschefer vad som har varit särskilt tufft för dem.

”Svårast är att behöva ta obekväma samtal”

Sandra Nordahl, enhetschef på Trafikverket, Civilingenjör i industriell ekonomi

– Svårast är situationer där jag behöver ta obekväma samtal eller att fatta beslut som inte uppskattas av alla. Det kan handla om prestation, prioriteringar eller om verksamhetsförändringar som kan påverka människor negativt.

– Under det senaste året har vi haft flera omorganisationer och sparpaket. Det är utmanande, samtidigt som det är viktigt för verksamheten att våga fatta dessa beslut. Jag har lärt mig vikten av att vara tydlig och transparent, även när jag inte har alla svar. Men också att vara närvarande, ta mig tid för samtal och ge så mycket kontext som möjligt – inte undvika de obekväma frågorna. Det är viktigt för att skapa förtroende.

– Ofta handlar det om att man vill känna sig lyssnad på. Samtidigt behöver chefen vara tydlig med vad som går att påverka och inte. I en stor verksamhet finns många idéer om hur saker ska göras. Man kan inte gå alla till mötes.

– När det handlar om medarbetares prestation är det viktigt att beskriva konkreta situationer och koppla feedback till beteenden och effekt, samt att medarbetaren får utrymme för reflektion och reaktion. Det är bra att ge både positiv och utvecklande feedback löpande, inte bara någon gång per år. Då blir det en naturlig dialog och inte en så stor sak.

”Olika förutsättningar kräver olika arbetssätt”

Henrik Boström, regionchef på it-konsultbolaget Consid. Civilingenjör i datateknik.

– Vi är ett tillväxtbolag och sedan jag började har vi vuxit med 25–30 procent om året. Vissa delar av verksamheten är i uppbyggnadsfas medan andra är i mer mogen fas. Det är en utmaning att vara ledare i en organisation där olika delar av verksamheten befinner sig i så olika faser.

– Vi finns också i olika regioner och våra kontor har stor frihet att anpassa verksamheten efter vad som fungerar lokalt. Ovanpå det är vi verksamma i olika länder och kulturer. Det svåraste i min roll är att få ihop alla delar.

– Ett exempel: På en mindre ort kan det vara svårt att hitta rätt kompetens, men det är ofta lättare att behålla den. I storstäder finns en annan tillgång till kompetens, men det är också större rörlighet på marknaden. Kontor med så olika förutsättningar kräver olika arbetssätt.

– Jag upplever att tillit och situationsanpassat ledarskap är viktiga nycklar. På ett personligt plan behöver man vara bekväm med att det fungerar på olika sätt på olika ställen. Det finns många sätt att göra saker på. Variation är en styrka och inget man bör skrämmas av.

”Svårt hitta balansen mellan uthållighet och flexibilitet”

Sofia Skoglösa, chef för operativt stöd på Skanska Sverige. Civilingenjör i kemiteknik.

– Skanska är en decentraliserad organisation. Vi har ramar och riktlinjer att förhålla oss till, men många beslut fattas ute i verksamheten. En utmaning i en sådan verksamhet att implementera och få engagemang i en fråga hela vägen ut i organisationen. För att lyckas med det krävs uthållighet.

– Balansen mellan uthållighet och flexibilitet i en föränderlig omvärld är också svår att jonglera. Inom byggbranschen har vi långa cykler och processer. Det kan ta två till fem år från att vi som entreprenörer kommer in i projektet tills att vi lämnar till kund. Under denna period kan det hända mycket. Vi behöver vara uthålliga, samtidigt som vi också måste vara nyfikna på det nya. Allt detta kryddas med ett ovisst världsläge som vi måste navigera i dagligen.

– Lösningen är att hitta riktlinjer, så att vi kan vara utforskande och flexibla men inom givna ramar. Det är svårt, men spännande.