Ökad risk för mobbning i öppna kontorslandskap
Forskning visar att öppna kontorslandskap skapar mer ”vardagliga” slitningar som över tid och om de inte åtgärdas riskerar att övergå i mobbning. Foto: Getty Images.
Risken att utsättas för mobbning är betydligt större för dig som arbetar i ett öppet kontorslandskap, visar en unik studie från Linköpings universitet. Forskarnas förklaring är att denna omdiskuterade kontorsmiljö göder fler irritationsmoment som över tid kan övergå i mobbning.
Tidigare forskning pekar på att sjukskrivningarna är fler och trivseln generellt sett sämre i öppna kontorslandskap, men hur förekomsten av mobbning ser ut på sådana arbetsplatser har länge varit en vit fläck på forskningskartan.
– Trots att många jobbar i någon form av öppet kontorslandskap finns det i princip ingenting i forskningslitteraturen om den interpersonella delen, särskilt då mobbning. Vi bestämde oss därför för att undersöka frågan, säger Michael Rosander, professor i psykologi vid Linköpings universitet, till Ingenjören.
Högre risk i öppna landskap – inte i aktivitetsbaserade kontor
Den nya uppmärksammade studien bygger på enkätsvar från ett slumpmässigt urval av 3307 yrkesarbetande svenskar. Av alla med ett kontorsarbete satt 30 procent i ett traditionellt öppet kontorslandskap och 13 procent i aktivitetsbaserade kontorslandskap, medan resten hade eget rum eller delade kontorsutrymme med några få andra.
Efter forskarnas analys av all data framkom ett tydligt resultat – sannolikheten för att drabbas av mobbning var klart högre bland deltagarna i öppna kontorslandskap.
– Risken för att utsättas är mellan 1,5-2 gånger högre om vi jämför med deltagarna som hade eget eller ett mindre delat rum, vilket är mycket. Vi såg dock inte någon ökad risk för mobbning inom aktivitetsbaserade kontor, säger Michael Rosander.
Vardagliga irritationsmoment bäddar för mobbning
Mönstret kvarstod när forskarna tog hänsyn till faktorer som personlighetsdrag och distansarbete. I klartext betyder det att risken för mobbning är högre i öppna kontorslandskap, oavsett de anställdas personlighetsdrag eller andelen distansjobb.
En tänkbar förklaring till resultatet är att öppna kontorslandskap skapar mer ”vardagliga” slitningar som över tid och om de inte åtgärdas riskerar att övergå i mobbning.
– Det är välkänt att öppna kontorslandskap innebär fler störningsmoment, dessutom ofta sådana som man själv saknar kontroll över: någon pratar kanske lite för mycket, lite för högt. I allt detta har man sin fasta plats och ofta ingen möjlighet att gå undan för att jobba ostört, säger Michael Rosander och tillägger:
– Gradvis uppstår irritation och skav, och när man väl ska göra något åt situationen väljer man inte alltid det mest rationella tillvägagångssättet. I stället kan man börja använda uteslutning, utestängning och andra mobbningsbeteenden.
Ofta finns ekonomiska motiv bakom de öppna kontorslandskapen, men ett annat skäl som brukar lyftas är att kontorsformen ökar möjligheten till socialt samspel – och därmed leder till kreativitet och innovation, med mera.
– Det är fina tankar, men tidigare forskning pekar på att interaktionen mellan medarbetarna är dramatiskt lägre i öppna kontorslandskap. Mitt bland alla irritationsmoment verkar skapas en ”jag ska inte störa”-norm, vilket förmodligen gör det svårare att komma åt problem, missförstånd och meningsskiljaktigheter i tid innan situationen eskalerar till mobbning, säger Michael Rosander.
Så kan arbetsgivare och du själv tänka
Arbetsgivare som redan har ett öppet kontorslandskap, eller som planerar att skifta till ett sådant, kan enligt Michael Rosander dra åtminstone två lärdomar av studien.
För det första är det viktigt med en etablerad rutin och struktur för hur störningsmoment och konflikter kan uppmärksammas och adresseras – vem ska man kontakta, när och hur?
– Men man behöver också arbeta regelbundet med att stärka den sociala tilliten. Medarbetarna ska känna sig psykologiskt trygga nog att kunna ta upp jobbiga saker och reda ut motsättningar, utan att det resulterar i negativa konsekvenser.
Även den individ som sökt en tjänst hos en arbetsgivare med öppet kontorslandskap kan ta hjälp av studien. Det kan till exempel vara klokt att i förväg ställa frågor om utformning på kontorslandskapet, inte minst möjligheten att gå undan och arbeta i lugn och ro.
– Men i övrigt kan man inte utifrån materialet säga exakt hur man bör agera, eftersom vi alla har olika förutsättningar och preferenser. Men man kan ändå ha med sig att öppna kontorslandskap generellt sett medför ökad risk för mobbning och även innebär att fler är missnöjda och funderar på att sluta. Allt det kan få konsekvenser för en själv på sikt, säger Michael Rosander.
